昨日、久しぶりにマラソンを始めから最後まで見ました。
　高橋尚子さん、立派なアスリートであることはたしかだけれど、実際は２００５年以来めぼしい成績を残していない。であるのにみんながどうしてそんなに期待するのかよくわからないのだけど、やっぱりダメでしたね。
　彼女はプロなので、自分でダメだと思っていても、大丈夫な振りをして期待を引っ張るのが仕事です。そういう意味では、立派な仕事をしたと思います。
　走り出してすぐにやっぱり北京はだめだと思っただろうけど、彼女の場合、走っていさえすれば映像には出るので、勝ち負けとは別にスポンサーの為にも走り続けるべきなので。
（実際、本人も完走したかったのだとは思いますけれども）
「マラソンのプロ」というのは、走って賞金をもらうというよりも、広告塔としての役割であるところが、野球やゴルフやテニスとずいぶんちがうところです。
　昨年の負傷＋手術というのは、別に彼女が特別不運なのではなくて、アスリートというのは、そうやって怪我と戦いながら生きていくのがふつうのことなので、なんかそれを賛美するような風潮はいやです。
　マラソンを６時間かけて走る市民ランナーも、仕事が忙しいお父さんも、みんなそれぞれのレベルで「故障」と戦いながら同じようにがんばっている。高橋尚子さんのように光の当たる人だけががんばっているわけじゃない。 彼女と同じくらいがんばっている人は、ものすごくたくさんいる。
　少なくとも何かに夢をもっている人は、ふつう、そういうふうに時分のためにがんばっている。高橋尚子が特別だとは僕は思いません。
　彼女の場合、１９９８年から２００２年まで、すばらしい成績を残していたということは、逆に肉体をぎりぎりまで酷使してきたわけなので、不運なのではなく当然の帰結として、故障することになって、それ以降は２００５年に優勝はしたけれど、そこを最後にもうトップランカーとしては走れていませんでした。
　すでに十分な成績を残したアスリートであることを評価するのは当然として、だからといって、結果がすべての世界でその後まで美化するのは、僕は好きじゃないです。アスリートを努力で評価するなら、彼女以上の人なんていくらだっている。
　一方、スポーツタレントとしてみれば、実力がなくなってからも二年以上、（２００２年から勘定すれば５年以上）これだけ商品価値を保っていたのは、プロとしてすばらしと思います。
　アマチュアフットボールプレイヤーの僕は、右足首捻挫からゲーム復帰まで１年半かかりました。
　腰の手術から６ヶ月経って、昨日は、仲間がゲームをしているところまで行って、フットサルコートの外で、一人で、走ったり、ドリブルの練習をしたり、ストレッチをしたりして別メニュー（笑）で調整していました。
　全体に筋力がないので、機敏に動けないのと、足の筋力がまるで続かない。
　ゴールに向かって何本かシュートを撃ってみたけど、全力では蹴れないし、体をひねって９０度の方向に蹴るのはきつい。
　アマチュアの特権なので、ゆっくりやろうと思います。
「あきらめなければ夢は叶う」
　僕にとってはあまりにも当たり前のことで、ずっとそう思って生きてきているので、彼女を見ると、なんだかそういう説教臭さに反発してしまいます。
　でも、彼女の言葉で実際に元気づけられる人がたくさんいるのは事実らしく、つまりそれは、「みんないろいろなことをあきらめて生きているんだな」ということであり、小説家としては、その「ままならぬ人生の切なさ」は大切に捉えたいと思います。
　と同時に、あきらめてしまっている人の多くが、高橋尚子ほどの努力をしないであきらめている。
　憧れていないで、自分が高橋尚子になれよ。
　彼女の言葉や生き方に感動していないで、自分で努力して夢に向かって進めばいいのに、「Ｑちゃんから元気をもらった」なんていいながら、少しも努力をしない人がたくさんいるんだよね。
　脱稿した歌舞伎町の小説は、野心（夢）を待つことで大きなものにつぶされる女性の物語です。